在小鼠研究中，加州大学圣地亚哥分校医学院的研究人员报告说，哺乳期的母亲将喂养的幼崽暴露于三氯生(一种通常用于消费品的抗菌剂)中，导致肝损伤的早期迹象，最终可能导致更严重的损伤和疾病，如非酒精性脂肪性肝病(NAFLD)和非酒精性脂肪性肝炎(NASH)。
研究结果发表在2022年7月27日的《自然通讯》在线期刊上。
NAFLD是最常见的慢性肝病，估计影响1亿成年人。当脂肪由于过度饮酒以外的原因而积聚在肝细胞中时，就会发生这种情况，从而损害器官功能。确切的原因尚不清楚，但饮食和遗传学起着重要作用。高达50%的肥胖者被认为患有NAFLD。
大约20%的NAFLD患者过渡到NASH，这是一种更晚期的疾病形式，其特征在于越来越严重的炎症和器官损伤，可能导致肝脏瘢痕形成，肝硬化和癌症。
根据加州大学圣地亚哥分校科学家在2022年6月发表的一项研究，NASH是全球肝癌死亡增长最快的原因，特别是在美洲。这是由肥胖率迅速上升推动的。根据疾病控制中心的数据，2017年的肥胖患病率为42.4%，高于2000年的30.5%。
NAFLD在儿童中的患病率正在上升，而年轻人的肥胖率也在上升。据估计，9.6%的2至19岁儿童患有NAFLD。加州大学圣地亚哥分校科学家最近的一项研究发现，儿科NAFLD增加了以后生活中患2型糖尿病的风险。
三氯生是添加到各种消费品中的一种成分，用于减少或防止微生物污染，包括肥皂，牙膏，化妆品，服装，家具，厨具，农药和玩具。
“三氯生是一种广谱抗菌剂，用于许多个人护理产品中，并浸渍在从服装到食品包装的众多不同材料中。它与多种不良健康影响有关，“该研究的通讯作者，加州大学圣地亚哥分校医学院药理学系教授Robert H. Tukey博士说。
2016年，在越来越多的证据和公共卫生担忧的推动下，食品和药物管理局禁止在一些产品中使用三氯生，并要求其他产品获得上市前批准。它仍然是许多产品中的一种成分。
两年前，研究的合着者Michael Karin博士，加州大学圣地亚哥分校医学院药理学和病理学杰出教授Tukey及其同事发表了证据，证明三氯生暴露使喂食高脂肪饮食的小鼠的脂肪肝疾病恶化。最新的研究建立在如何发生这种情况的基础上，表明三氯生从哺乳期的母亲传给幼崽，幼崽会发展出脂肪肝发病的早期迹象，也许在以后的生活中患脂肪肝的可能性更大。
研究人员在饮食中将怀孕的雌性暴露于三氯生，发现它通过哺乳有效地转移到新生小鼠身上，在哺乳期间引起显着的脂肪肝，并导致肝积雪病，甘油三酯积累，内质网应激，炎症和肝纤维化迹象。确定了负责三氯生诱导的脂肪肝病的两个关键代谢调节因子。
“早期暴露于三氯生似乎会引发类似于NAFLD和NASH的病理：有毒物质相关的脂肪肝疾病和有毒物质相关的脂肪肝疾病，这可能诱发儿科NAFLD和NASH的发展，”Tukey说。“最近儿科NAFLD的增加可能是三氯生等环境毒物母婴传播的结果。
合著者包括：Andre A. Weber，Xiaojing Yang，Elvira Mennillo，Jeffrey Ding，Jeramie D. Watous，Mohit Jain和Shhujuan Chen，都在加州大学圣地亚哥分校。